Softwarepatenten.be

De demonstratie en conferenties van de afgelopen dagen waren een enorm succes. Een duizendtal demonstranten van over de hele EU zette een geslaagde betoging luister bij met spandoeken en een opgemerkte balonnenactie aan de Raad van Ministers. Ook de webstaking was een schot in de roos: meer dan 2600 sites deden mee, waaronder projecten als Apache, OpenOffice, de Europese Groenen/EFA en de grootste Spaanse vakbond.

Verder konden de conferenties in het Europees Parlement konden rekenen op veel belangstelling. Softwareontwikkelaars uit de hele EU kwamen er nog eens over hun afschuw van patenten op software getuigen. Ze konden rekenen op massale persaandacht: Metro, De Morgen, de Standaard, KanaalZ en Trouw brachten verslag uit. De talrijke aanwezigen zorgden voor een uitgebreide fotoreportage.

Het Ierse voorzitterschap van de EU bracht onlangs de voorgestelde richtlijn over sofwarepatenten terug naar het politieke niveau. Met een document waarin de eerdere aanpassingen van het Europees Parlement doodleuk ongedaan gemaakt worden, komen voor- en tegenstanders van softwarepatenten weer lijnrecht tegenover elkaar te staan. Naast een webstaking zullen demonstranten uit de hele EU aanstaande woensdag (14 april) in Brussel hun ongenoegen laten blijken.

Na maanden van gesprekken achter gesloten deuren heeft het Ierse voorzitterschap van de Europese Unie de voorgestelde EU-richtlijn over sofwarepatenten teruggebracht naar het "politieke" niveau. De Ieren willen dat de leden van de Raad van Ministers van de lidstaten overeenkomen om tegen mei alle bezwaren te laten vallen. De tekst van het vooritterschap verwerpt alle verhelderende amendementen van het Europees Parlement van september 2003. In plaats daarvan pleit hij voor onomwonden octrooien op computerprogramma's, datastructuren en procesbeschrijvingen.

Als reactie op de recente plannen van de Raad van Ministers wordt er op woensdag 14 april een nieuwe demonstratie tegen softwarepatenten gehouden in Brussel. Net als vorig jaar is er ook deze maal een begeleidende online demonstratie waarbij websites van 5 tot 15 april de deuren sluiten. Dit kan door de actie-pagina aan je site toe te voegen en je aan te sluiten bij de lijst van deelnemers. Wie overigens wil meehelpen bij de organisatie van de demonstratie, kan terecht op de bijhorende wiki (interactieve webstek).

Minister van Economie en Wetenschapsbeleid Fientje Moerman zal op maandag 22 maart officieel de Eurolinux-petitie tegen softwarepatenten in ontvangst nemen. Aansluitend gaat ze een gesprek voeren over deze materie met vertegenwoordigers van Softwarepatenten.be. De ontmoeting en een bijbehorende ludieke protestactie vinden plaats bij het ministerie van Economie, Brederodestraat 9 (Brussel) om 9u30.

Onlangs, op 9 maart, stemde het Europees Parlement over een richtlijn i.v.m. de handhaving van intellectuele-eigendomsrechten. Ondanks bezwaren van de rapporteur vallen ook octrooien onder deze regeling. De resultaten van de stemming, met opnieuw een score voor elk Belgisch lid van het Europees Parlement, zijn toegevoegd aan het rapport van het Europees Parlement. Samen met de score voor de stemming over softwarepatenten, kan dit dienst doen als een vorm van stemadvies voor de Europese verkiezingen.

Op maandag 22 maart zal minister van economie Fientje Moerman officieel het Belgische deel van de Eurolinux petitie tegen softwarepatenten in ontvangst nemen. Meer dan 10.000 Belgen plaatsten er hun handtekening onder. Naast een overhandiging van de petitie door Softwarepatenten.be en een gesprek met minister Moerman zal er die dag ook een ludieke straatactie plaatsvinden bij het ministerie van Economische zaken. Daarbij is iedereen van harte welkom! Kijk hier voor verdere informatie...

Afgelopen weekend was Softwarepatenten.be in samenwerking met FFII aanwezig op Fosdem 2004. De bezoekers van de grootste Vrije Software-bijeenkomst in Europa konden er kennis maken met de gepatenteerde webshop en de Oproep II ondertekenen. Daarnaast werd er ook een druk bijgewoonde informatiesessie gehouden en mocht FFII het publiek bij de afsluiting nog eens extra om steun vragen. Van dit alles zijn foto's beschikbaar.

Het Ierse voorzitterschap van de EU-Raad heeft een document verspreid (log in als gebruiker vitke met paswoord mipri) onder de verschillende ministeries, dat alternatieven suggereert voor de amendementen die het Europees Parlement (EP) goedgekeurd heeft. Helaas wijst een analyse van FFII uit dat het "compromisvoorstel" in kwestie opnieuw volop softwarepatenten toestaat. Het gaat grotendeels om een herhaling van het eerdere voorstel van de Raad uit november 2002. Medestanders van het Europees Octrooibureau, Arlene McCarthy en Joachim Würmeling, zorgden voor de toevoeging van enkele cosmetische amendementen. Het resultaat is nu een tekst die alle positieve invoer van het EP volledig teniet doet.  Schrijven naar de nationale ministers is dus andermaal de boodschap. Vermeld hierbij zeker dat je niet akkoord gaat met het nieuwe voorstel van de Raad!

Meer en meer wordt duidelijk dat de politieke wereld verbaasd staat over de acties van de afgelopen maanden. Zo haalde een Brits EP-lid onlangs nog in een interview met de BBC de softwarepatent-kwestie aan als het schoolvoorbeeld van interesse van de man in de straat voor Europa. Nu gaat de Europese Commissie op een studiedag over "e-democratie" de Association Electronique Libre aan het woord laten over de coördinatie van de acties tegen softwareoctrooien via het Internet. Blijkbaar hebben deze een sterke indruk nagelaten. Laat dat een compliment zijn voor de talloze vrijwilligers die meewerken aan een softwarepatent-vrij Europa!